Voorhuid

Praeputium

Bij mannen verwijst de voorhuid (lat. praeputium) naar de huid rondde eikel van de penis. Deze kan tijdens een erectie achter de eikel worden teruggetrokken.

De belangrijkste functie van de voorhuid is om de eikel van de penis vochtig en zacht te houden. De voorhuid beschermt de eikel ook tegen verwondingen (bijvoorbeeld door wrijving) en tegen uitdrogen. De voorhuid is echter ook een reservoir voor schimmels en ziektekiemen, die bij onvoldoende hygiëne tot ziekten kunnen leiden.

Veel mannen kiezen daarom op volwassen leeftijd nog steeds voor besnijdenis. Hoewel dit de kans op ziektes van de eikel door infecties verkleint, leidt het ook tot verminderde gevoeligheid van het eikelweefsel door het langdurig uitdrogen van de eikel.

Ziekten van de voorhuid

Een van de meest voorkomende aandoeningen van de voorhuid is de zogenaamde phimosis – een pijnlijke vernauwing die het terugtrekken van de voorhuid blijvend belemmert. Tegenwoordig kan dit echter goed operatief worden behandeld.

Een posthitis (ontsteking van de voorhuid) is vaak een neveneffect van een voorhuidvernauwing, omdat dit ook tot verminderde hygiëne kan leiden. Dergelijke ontstekingen moeten onmiddellijk met geschikte zalven en medicijnen worden behandeld om langdurige schade te voorkomen.